今回のレンタカーはハイブリッドカー なのですが、今日アメリカ人を乗せたところ音がしないなど好評。そのときの会話で「アメ車のハイブリッドはこういうのとは違うよな」って話。知らなかったのですがアメ車にもハイブリッドはある みたいですね。エンジンがV6とか150馬力とかガソリンを使いたいんだか節約したいんだかよく分からない仕様らしいですが、小型車を作ったところで先行する日本車に勝てないという背景もあるらしいです。

クライスラー・GMともに破産して、低燃費車が再生の道と言われているため、今後はこれらの開発も進むかも。

ちなみにプリウスのエンジンはハイブリッド用の特別設計で、

• 狭い範囲の回転数・トルク
• 排気量に対してパワーが小さい
• 長いピストン上下量(行程容積)

と、燃費を上げるために通常の自動車エンジンでは使いづらいデザインにし、不足分をモーターで補うようになってます。

[参考] BP メカニック講座/トヨタ・プリウスのエンジン

同一目的としては3回目のシリコンバレー出張。

さて、レンタカーに関して私は法人会員としてHertzの#1 Club Goldメンバーなのですが、こいつの最大の特典は車受け取り時にカウンターに並ばなくていいこと。24時間前までにネットで予約をしておけば、空港に着いた時にはすでに車が置いてあり、ユーザーは電光掲示板から自分の名前と駐車場番号を見つけ、そこにおいてある車に乗っていけばいいという段取り。

過去2回はあまりそれがメリットに感じられるほどカウンターが混雑してなかったのですが(前回なんか掲示板に名前なくて結局カウンター行ったし -_-)、今回は日曜日に到着したためかカウンターには数10名の行列が。それを横目で見つつ、すたすたと自分の車を取りに行くのはJR東海のEX-ICサービスを使い緑の窓口に並ばず改札を通るくらい気分のいいものです♪

今回の私の車は・・・・日産のハイブリッド!? 現在Hertzは車種の無料グレードアップキャンペーンを実施中なのですが、先日これを使ってトヨタプリウスにできないのかと質問しました。返事はハイブリッドはアップグレード対象ではない(&ナビが付かない)というものだったのですが、気を利かせて営業所に連絡してくれたのでしょうか。一度乗ってみたかったのよ、ハイブリッド。しかもナビ付いてるし(追加料金要るけどw)。

ハイブリッド車となると必然と付いてくるCVS(無段階変速)とオートクルーズも初めてなので、しばらく楽しめそうです。

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フィリピンから帰国してから１週間、明日またシリコンバレーに出発w

さてシリコンバレー出張ではあまり困らないのですが、フィリピンなどアジアの出張先でたびたび困るのがLAN接続。コネクタがない、あっても使われている、空いていてもなぜか機能しない(フィリピンではこれが半分以上、罠だな -_-)など、ネットが欲しいときに使えないことが多々。

無線LAN化が進みつつあるのですが、どうも有線に比べて信頼性が低く、大きいファイルのダウンロードや日本のサーバにssh接続しているときに切れちゃってやり直しってことも。

やっぱり有線だとなると他のPCに繋がっているLANケーブルをハブで分けることになるのですが、現地会社の人にLANハブを頼んでも手に入らないことも多い。日本で買って持っていくと本体は小さくても実はACアダプタ込みでかさばるし、海外の240V電圧で動くACアダプタが付属しているのも稀。LANコネクタと電源コンセントが離れている場合も少なくない。

USBから給電できるハブならいざという時に便利かなと思ったのですが、探してみるとなかなか見つからない。1年以内に登場しそうなUSB3.0はより大きな電力が供給できるようですが、現在のUSB1.1/2.0で規定されている給電は電圧5V最大電流500mA、つまり2.5W。マシンによってはより多く給電できるようになっているものもあるようですが、あくまで規格外。

一方よく売られている5ポートハブの消費電力は、通常で3.0～3.5W。通常なわけで、瞬間的にはこれより多く必要な場合がないとはいえない。つまりUSBでは電力不足なんですね。

という前置きを経まして、USBから給電可能な数少ないハブ、IO DATA ETX2-SH5S を購入しました。「最大」消費電流480mA、ACアダプタの他にUSB給電用ケーブル付属。そして8cm×7cm×1.4cmの小型で50gの軽量と、まさに持ち歩くためのハブ。スピードが遅いとかあるのかもしれませんが、緊急的な使用には問題ないでしょう。これ持って行ってきます～

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出張続きでなかなか試す機会がありませんでしたが、入れてみました。元々Vistaが十分動くCore2Duo 1.8GHz、2GB RAM、GeForce 8600M GTですが結構きびきび動く感じはあります。これが64ビットのせいなのか(2009/6/5追記)、Windows7の性能なのか、グラフィックドライバのおかげなのか、インストールしたてだからか現時点分かりませんが、もう少し使っていけば見えてくるでしょう。

64bit版は以前から興味あったのですが、手持ちに64bit CPUがなかった(延々とAthlonXPやPentiumM使ってたからw)、Core2 Duoのノート買ったら32bit版Vistaしか選択できなかった、無理に64bit版買ってまで試すほどでもなかったなどあって、なかなか機会がありませんでした。

ところがWindows7が発売されるまでに64bit環境を体験しておく必要が出てきました。その理由が意外なところで、実家。両親はそれこそ画面サイズ以外はネットブックでも十分なライトユーザーですが、未だにWindows 2000使ってまして私が変えなければ今後もそうでしょう。

とは言うものの私の知らない間にカメラやプリンタを買って来てソフトウェアのインストールはしているらしく、先日もなんか動きがおかしいと言うので帰った際に見てみたら対応がWindows XP以降のソフトウェア。これを説明してWindows 2000対応を確認するように両親に求めるのは無理と言うもので、Windows7に換えてしまおうと言うのが結論。換えたら5年は使い続ける→その間に64bitが主流になるのはほぼ確実→だったら今から64bit→私が身を以って64bitが使えるか事前調査という流れになりました。

こういう目的なのでインストールして動いたよ程度ではだめで、常用環境として使っていかないといけない。ゲームが動くかが一番気になる点なのですが、今のところ少々難(ドライバのデジタル署名とか)あるものの順調。う～ん、Vistaを使わなくなってしまいそうだな。

[2009/6/3 追記] Windows7が軽く感じる可能性としてウィルス対策ソフトの有無も挙げられます。後日VistaのAntiVirus切ってみますかね・・・

[2009/6/5 追記] Intel Core2 Processorは32bitに最適な設計にしてあり64bitはむしろ消費電力・パフォーマンスともに悪化する傾向にあるようなので、64bitだから速くなったという線は薄そうですが。

先日公開された劇場版Star trekでは時間をさかのぼり、未然に災いを防ごうという行為(今回の場合それがトンでもない方向に出ましたが)がありました。タイムマシンと言えば過去にさかのぼっても結果は変わらないのではないか の議論。元々Star trekの世界は似非物理なのですが、光子魚雷や遮蔽装置の仕組みなど、似非は似非なりに理屈を通さないと方々から突っ込むのがStar trekファンだったりしますｗ

今回はブラックホールに飲み込まれることにより時間を遡ったのですが、たどり着いたのは元とは別の平行世界の昔だという説明にしたいようです。つまり元の世界で起きてしまった災いは取り消せないけれど別の世界の昔なら話は別、結果を変えることができるはず、またはそもそも他の世界から来た者によって変えられてしまう予定の世界とも考えられます。

別の考え方をすれば、ある時点で世界が枝分かれする。そしてブラックホールを通じて、片側の世界からもう一方の世界の昔に干渉が入る。

これだと未来の結果は変えられないという問題には説明付きますが、一度枝分かれした世界が時間を経てまた同じ状態になる可能性はほぼ皆無。こんな世界の枝分かれが頻繁に起きていたら、いったいいくつの平行世界が必要か分かったもんじゃないという別の突込みが来そうです。

あ～、ややこしい。でもこれ、プログラムで言えばforkでブラックホールがスレッド間通信と置き換えれば、分かりやすい気がしませんかw > プログラマ様