これ の続き。

サンフランシスコ駅到着。さすが通勤路線だ、世界の車窓から を思い描いていたのに、風景が全然面白くない。

駅に着いてから、会社のアメリカ人に書いてもらった地図が役に立たないことが分かる。一本しかないはずの路面電車が実際には二方向に向かって走っているし、地図上ではLと書いてあるが実際の路線はNとTだ。

何とか歩いてダウンタウンに到着(結構苦労しました)。アップルストアなどを覗いた後、名物ケーブルカーに乗車。

日本で見かけるケーブルカーは行きと帰りの二台車両がセットで同時に動くわけですが、サンフランシスコのはたくさんの車両がそれぞれ好きなタイミングで走ったり止まったりしています。地面の下にはケーブルが動いていまして、

• 走るときにはケーブルを掴む
• 止まるときにはケーブルを放し、レールにブレーキを押し当てる
• 坂を下るときはケーブルを放し、ブレーキを軽くかける

この操作をケーブル掴みとブレーキの二つの大きなレバーで行います。マニュアル操作の自動車と同じく、止まっているときから進むときは軽くケーブルを握って、徐々にしっかり握らないといけない。下りの坂も傾斜が急で正確なブレーキ操作が必要。電子回路がまったく無く機構も単純な分、運転手にはそれなりに操作技術が要求されます。

ブレーキ壊れたら怖いなぁと思っていたら、あるところで停車。作業員らしき二人が近づいてきました。どうやら車両に異常があったらしい。レバーあたりを検査していると、ドル紙幣が数枚。「誰かが金を置いていったぞ｣｢俺たちへのチップだろ｣ こんなところでジョーク飛ばすか。次に車両内に滑車を取り付けレバーのひとつをバコッと持ち上げて取り外した後、振り子の様に振って車外に出し、別のレバー&ギアに交換していきました。

乗客と作業員の会話を聞くと、止まった場所はCable car museumという作業員の詰所でして、異常があるとここに来てその場で修理してしまうそうです。そういえばレールに乗せたまま専用自動車で車両を引っ張っている風景も見たな。歴史が長いだけあって、異常の検出と修理体制はしっかり確立されているようで。

ケーブルカーは非常に混雑していまして、座れるほうが幸運。帰りは車外にせり出す形で乗車しました。とりあえず乗れといわれたので車掌にたどり着けず、運賃が払えない。ダウンタウンの終点に着いてから払おうと思ったら車掌はすでにいない。運転手にまだ払っていないと伝えると、辺りを見回して車掌がいないことが分かり｢心配するな、行っていいぞ｣ 結構いい加減ですw

存在 を知ってしまった以上、無視はできない・・・原材料の国だしw

過去に香港吉野家は行ったことがあり、セットメニューの飲み物が炭酸飲料だとか温野菜が乗ってるだとかということには慣れてます。慣れているというだけで合っているとは思わないので、今回オレンジジュースを指定したらファンタだったorz 緑茶もあるみたいですが、これはこれで博打かも。

写真は大盛・ドリンク・マカロニサラダのセット、税込み$8.28。味は・・・ご飯が気持ちパサパサしてるくらいで、普通に吉野家の牛丼。大きさの比較のためSuicaと一緒に写真を撮りました(携帯のカメラは画質悪いなぁ、あの小さいレンズで200万画素というのが無茶なのだけど)。ファンタのせいもありますが、半分くらい行ったところで食べるのがつらくなってくる量。マカロニサラダのレタスはなんか食べ辛かったです。

同じく紹介されているIN-N-OUT BURGER はおいしかったですよ。もうBURGER KINGには行く気しない・・・

[2008/11/25 追記] もう一度吉野家行きましたが、微妙に味違いますね。薄いというか・・・

Intel museum に行った後、今自分がいるところが世界の名立たるIT企業がいるシリコンバレーであるという至極当たり前のことを再認識する(^_^;) というわけでネットでシリコンバレーにある企業を探してみたところ、リレーショナルデータベースの雄ORACLE の本社ビルがすごいらしいので、行ってみました。

・・・なんですか、ここは。近くには川が流れ、敷地内には芝生が生い茂り、池があり、水鳥が歩き回ってる(水鳥の糞もいっぱいだ!)。そんな中人は散歩したりサイクリングしたり。公園とまったく変わらない風景に本社ビルが建っているようなものです。こんなのがサンフランシスコからさほど遠くなく、カリフォルニアの大動脈ハイウェイ101から降りて５分もしないところにあるわけで。

リレーショナルデータベースは設計図上では円柱で表されるのが慣例で、本社ビルの形はそれを表しているそうです。雲が映りこんでまるで多結晶シリコン太陽電池ですね。CGで描いた完成予想図みたいな写真が撮れてしまいました。日本でビルを写してもこうはならない。何が違うのだろうな。太陽光、電線がない・・・・

久々に紅葉・桜以外の壁紙 を更新しました。

• ORACLE本社ビル
• 敷地内噴水
• 水鳥